En mer - 17 décembre

Bonne nouvelle. La fièvre est tombée. Je reste néanmoins assez groggy. La toux reste présente et m’empêche de bien dormir.

Nous naviguons maintenant en direction de La Réunion. La journée se passera entièrement en mer et nous devrions arriver au Port demain matin de bonne heure. Je me sentais tellement mal ces derniers jours, que j’ai pensé ne pas terminer mon voyage à Maurice et débarquer à La Réunion. Je verrai en arrivant sur place.

Je n’ai toujours pas retrouvé l’appétit. Je n’ai pas non plus bu une seule goutte d’alcool ni de café depuis Nosy Be. Il faut dire qu’avec les tonnes de nourriture dont je m’étais abondamment nourri depuis le jour de mon embarquement, je pourrais facilement rester un mois sans manger. Je suis quand même passé d’une soupe à deux par jour.

Je parlais de l’équipage la veille, pour ce qui est des passagers, le nombre de nationalités représentées doit s’en approcher. Les francophones semblent dominer, non seulement à cause des Réunionnais et Mauriciens, mais aussi par beaucoup de métropolitains.

Des touristes que l’on ne rencontrait quasiment jamais il y a une trentaine d’années se font de plus en plus nombreux. C’est le cas des Russes, Européens de l’est, des Indiens, mais surtout des Chinois. Sur ce navire, ces derniers se distinguent nettement des descendants chinois installés dans l’Océan indien et en Europe. D’abord, ils se promènent avec leurs petites thermos qu’ils remplissent régulièrement d’eau chaude. Ensuite, ils ont aussi la particularité de mastiquer la nourriture la bouche ouverte. Cependant, contrairement à une de leurs coutumes — qui tente néanmoins aussi de disparaître en Chine depuis les Jeux olympiques de Pékin —, ils ne recrachent pas les aliments sur la table, et non sur le bord de l’assiette, ni ne crachent par terre. On n’arrête pas le progrès.

Je m’attendais à ce que la moyenne d’âge soit très élevée. Ce n’est pas le cas. Évidemment, les gens au-delà de la trentaine constituent la majorité des passagers, mais c’est également ce que l’on observe dans les sociétés occidentales.