Mahé - 11 décembre

Avant de remonter à bord la veille en fin d’après-midi, j’ai réservé une voiture pour cette journée supplémentaire aux Seychelles. Le loueur m’avait donné rendez-vous à l’entrée du port pour 8 h. Je m’étais couché de bonne heure et, en me réveillant à 7 h 30, j’avais presque fait le tour du cadran. Je me suis précipité sous la douche, avalé un petit déjeuner et descendu à terre rapidement. Elvis, le loueur du véhicule, m’attendait bien sagement malgré le retard. Les formalités ont été réglées en moins de cinq minutes sans caution et en payant d’avance en espèce. Je ne me suis pas renseigné pour les assurances.

J’ai passé toute la journée à visiter la partie centrale et le sud de Mahé en traversant l’île à plusieurs reprises. Les montagnes occupent le centre de l’île et des routes étroites et peu fréquentées permettent de passer d’une côte à l’autre. À l’exception de la capitale, peu de maisons traditionnelles ont été préservées. Les vieilles villas traditionnelles des élites créoles couvertes de bardeaux ont fait place aux maisons en bétons. Quant aux cases de la majorité de la population autrefois construite en matériau naturel, elles ont été remplacées pour les plus pauvres par des cases en tôles. La nature est restée très luxuriante au milieu des montagnes et les points de vue sur le littoral y sont fréquents.

J’ai refait une partie d’un trajet que j’avais déjà fait lors de mon dernier séjour ici. Je me suis arrêté en matinée dans un des nombreux hôtels de luxe que comptent les Seychelles. Le pays attire trois fois plus de touristes annuellement qu’il ne compte d’habitants et les visiteurs y constituent la ressource économique principale. Ces hôtels de luxe sont équivalents de ceux que l’on retrouve à Maurice ou aux Maldives. Ils sont éloignés des centres urbains et donnent directement accès à des plages paradisiaques et privées. J’ai renouvelé l’expérience en début d’après-midi en prenant cette fois une bière au bord de la piscine du Hilton Seychelles dans le sud de l’île. Les chambres se louent pour ces deux établissements au tarif minimum de 500 €.

J’ai rencontré un couple d’Allemands dans ce dernier établissement. Le mari ne parlait pas anglais, mais sa femme le maitrisait très bien. Ils voyageaient également sur le Costa Mediterranea, mais en cabine de luxe. Ils avaient pris une excursion privée pour la journée. C’était la première fois que le mari faisait une croisière. C’était la vingtième pour sa femme. Elle trouvait les croisières de Costa de bonne qualité, mais elle considérait que la meilleure compagnie au monde restait la Royal Caribbean. Toujours selon cette dame, cette compagnie basée à Miami servait la meilleure nourriture qui soit et offrait des spectacles à l’américaine semblables à ceux de Las Vegas avec souvent les mêmes artistes. 

C’était la « Soirée blanche » sur le navire. Je m’en suis souvenu en descendant au restaurant pour le premier service. Tout le monde ou presque était vêtu de blanc. Coup de chance, c’était la couleur de mon T-shirt. Quant à mon pantalon, il était de la couleur opposée.

Nous avons eu droit à un show donné par une partie des serveurs et serveuses. Le spectacle s’est déroulé juste à côté de ma table. Je ne craignais qu’une chose, c’est de me faire entraîner au milieu des artistes. Heureusement pour moi, pour les spectateurs et pour la qualité du spectacle, ça ne s’est pas produit.